При диагнозе рак поджелудочной железы симптомы делятся на два периода. На ранних стадиях болезни больных мало что беспокоит, и они, как правило, не обращаются за медицинской помощью. Первый симптом, который может насторожить - это боль в эпигастральной области и подреберьях. Иногда эта боль может иррадировать в спину, и нарастать в ночное время. Среди дальнейших симптомов может наблюдаться прогрессирующее понижение массы тела человека без ясной причины, слабость и потеря трудоспособности и тяжесть в подложечной области после приема пищи.
Если злокачественная опухоль зародилась в головке поджелудочной железы, она способна полностью перекрыть желчевыводящий проток, с помощью которого желчь из печени следует в двенадцатиперстную кишку. Если зародился рак головки поджелудочной железы, он постепенно разрастается и сдавливает просвет двенадцатиперстной кишки, после чего прорастает на стенки кишки. После этого опухоль начинается активно распространяться на желчевыводящие протоки, приводя к нарушению их проходимости. Желчь, не имея выхода, задерживается в организме больного, вследствие чего белки глаз и кожа окрашиваются в желтый цвет, стул становится светлым, моча, наоборот, темнеет. Такие признаки присущи желтухе. Желтуха начинается внезапно и быстро нарастает. Кроме желтухи у больного могут появиться тяжелые расстройства пищеварения: тошнота, потеря аппетита, отрыжка, понос, рвота, нарастает обезвоживание организма, появляется кахексия. С течением времени цвет кожи становится оливковым, затем – темно-зеленым, появляется кожный зуд. Больного беспокоит длительное повышение температуры, которая колебается в пределах от 37-38 градусов. На этом этапе развития опухоли признаки рака поджелудочной железы становятся очевидными. Очень заметна потеря больного в весе. Давление желчи в заблокированных желчных протоках постепенно нарастает и приводит к увеличению размеров желчного пузыря и печени. Это тоже считается характерным признаком рака поджелудочной железы.
Рак тела или рак хвоста поджелудочной железы обнаруживается преимущественно на поздних стадиях, так как опухоль, имеющая такую локализацию, провоцирует механическую желтуху, примерно, в 10% случаев. Рак тела железы стремительно распространяется на брыжеечные сосуды и воротную вену. Примерно, в 10–20% случаев рака поджелудочной железы, в связи с разрушением клеток, производящих инсулин, начинается сахарный диабет. Рак хвоста поджелудочной железы очень часто переходит на воротную вену и селезеночные сосуды. Это способствует формированию портальной гипертензии, увеличению селезенки и другим характерным симптомам. Если опухоль локализуется в хвосте и теле железы, болевой синдром особенно выражен, поскольку опухоль прорастает в окружающие железу, многочисленные нервные сплетения. Но в очень многих случаях, первым и единственным признаком рака тела поджелудочной железы и ее хвоста могут быть множественные венозные тромбозы.
